A movimentação manual de cargas consiste em atividades como levantar, agarrar, abaixar, empurrar, puxar, transportar ou deslocar uma carga, podendo ser executado por um ou mais trabalhadores.
A movimentação manual de cargas pode afetar a saúde dos trabalhadores através de:
- Danos cumulativos devidos à deterioração gradual e cumulativa do sistema músculo-esquelético em resultado de atividades contínuas de elevação/movimentação, por exemplo, dores lombares;
- Traumatismos agudos, como cortes ou fraturas, devidos a acidentes.
Pode ocorrer um aumento do risco de lesões lombares devido a características do ambiente de trabalho, tais como:
- Espaço insuficiente para a movimentação manual de cargas pode conduzir à adoção de posturas inadequadas e à deslocação de cargas de forma não segura;
- Um pavimento irregular, instável ou escorregadio pode aumentar o risco de acidentes;
- O calor provoca cansaço nos trabalhadores e o suor dificulta a manipulação de ferramentas, exigindo um esforço maior;
- O frio pode diminuir a sensibilidade das mãos, tornando mais difícil agarrar objetos;
- A insuficiente iluminação pode aumentar o risco de acidentes ou obrigar os trabalhadores a colocarem-se em posições inadequadas para conseguirem ver o que estão a fazer.
Para além destes, alguns fatores individuais podem também afetar o risco de lesões lombares:
- A falta de experiência, de formação ou de familiaridade com a tarefa;
- A idade — o risco de lesões sacrolombares aumenta com a idade e com o número de anos de trabalho;
- As características e as capacidades físicas, como a altura, o peso e a força;
- Antecedentes de lesões lombares.
Os acidentes e os problemas de saúde podem ser prevenidos através da eliminação ou da redução dos riscos de movimentação manual de cargas:
- Eliminação do risco — avaliar se a movimentação manual de cargas pode ser evitada, por exemplo, com recurso a equipamento elétrico ou mecânico de movimentação de cargas;
Medidas técnicas — se a movimentação manual de cargas não puder ser evitada, considerar a utilização de dispositivos de apoio, como monta-cargas, carrinhos e dispositivos de elevação pneumáticos; - Medidas organizacionais, como a rotatividade de tarefas e a introdução de pausas de duração suficiente, só deverão ser consideradas se a eliminação ou a redução dos riscos da movimentação manual de cargas for inviável;
- Prestação de informações sobre os riscos e os efeitos negativos da movimentação manual de cargas para a saúde e formação sobre a utilização do equipamento e as técnicas corretas de movimentação
